Il pesce di Noli e la tradizione marinara: gozzi, reti e cicciarelli

Noli è stata una repubblica marinara, e il mare non ha mai smesso di essere il suo centro. Oggi le grandi flotte sono lontane, ma sulla Spiaggia dei Pescatori, la spiaggia libera davanti al borgo, i gozzi colorati tirati a secco sulla sabbia raccontano che la pesca è ancora una presenza viva. Al mattino, quando le barche rientrano, il golfo mostra il suo volto più autentico, lontano dall'immagine da cartolina della vacanza estiva.

I gozzi e la pesca artigianale

Il gozzo è la barca tradizionale ligure: piccola, robusta, un tempo a remi e oggi spesso a motore, adatta a una pesca vicino alla costa. A Noli i pescatori escono con queste barche e lavorano con tecniche tradizionali: reti da posta e tramagli, lenze, palamiti e nasse. È una pesca di piccola scala, che segue le stagioni: in inverno seppie e muggini, tra l'estate e l'autunno naselli, saraghi, polpi e pesce azzurro, in autunno anche sgombri e palamite.

Questa tradizione è tutelata dal presidio Slow Food Pesca artigianale del golfo di Noli. I pescatori aderenti fanno parte della Cooperativa fra Pescatori di Noli "Luigi De Ferrari", fondata all'inizio del Novecento come società di mutuo soccorso, e vendono il pescato del giorno direttamente sul lungomare, al mattino. Gli orari possono variare con le stagioni e con il mare: se volete comprare il pesce dai pescatori, informatevi sul posto.

I cicciarelli, il pesce di Noli

Se c'è un pesce che si identifica con Noli è il cicciarello, Gymnammodytes cicerelus. È un pesciolino affusolato e argenteo, privo di squame, lungo poco più di un dito, che vive in grandi banchi vicino ai fondali sabbiosi e ha l'abitudine di nascondersi sotto la sabbia con movimenti rapidissimi. A Noli i pescatori lo chiamano anche lussi o lussotti.

Per pescarlo si usava la sciabica, una rete antica, che secondo la tradizione sarebbe arrivata in Liguria con gli arabi e che qui è documentata da secoli. La tecnica è spettacolare: una barca a remi stende la rete in un ampio semicerchio partendo dalla riva, poi i pescatori, da terra, tirano lentamente a mano le due estremità fino a chiudere il cerchio e a raccogliere il pescato nel sacco centrale. Oggi la sciabica è soprattutto memoria e identità, e in alcune occasioni viene mostrata al pubblico.

Fino agli anni Sessanta Noli era un centro importante non solo per la pesca, ma anche per la lavorazione del pesce: molte donne del paese lavoravano nelle friggitorie, dove i pesci piccoli come i cicciarelli venivano fritti e preparati per essere spediti verso il Piemonte. I cicciarelli si mangiano fritti interi, oppure in carpione, cioè fritti e poi marinati con aceto, e un tempo si conservavano nelle tradizionali arbanelle, i vasi di vetro della dispensa ligure.

Il golfo visto da Voze

Dalla collina di Voze la Spiaggia dei Pescatori dista circa 2 km. Scendere presto al mattino, vedere le barche, comprare il pesce e passare la giornata al mare è una delle esperienze più semplici e più belle che Noli offre. In estate la navetta gratuita con la Touring card collega le spiagge di Noli, evitando la ricerca di parcheggio.

A Sol y Ombra la Depandance dispone di una cucina con forno e di un giardino con barbecue, adatto a cucinare il pescato del giorno; La Nicchia ha una cucina e un gazebo esclusivo in giardino. Una cena all'aperto con il pesce del golfo, guardando dall'alto lo stesso mare in cui è stato pescato, è il modo migliore per capire che cosa significhi tradizione marinara a Noli.