Se c'è una stagione fatta apposta per camminare sulla costa di Noli, è la primavera. Le giornate si allungano, il caldo estivo è ancora lontano e le colline che scendono verso il mare si riempiono di colori e profumi. Il sentiero più amato della zona è il Sentiero del Pellegrino, un antico collegamento a piedi tra Noli e Varigotti che scavalca il promontorio di Capo Noli. Non è una passeggiata in piano, ma nemmeno un'impresa alpinistica: con un minimo di allenamento, buone scarpe e tempo a disposizione, è un'esperienza alla portata di molti.
Il Sentiero del Pellegrino, da Noli a Varigotti
Il percorso misura circa sei chilometri e supera qualche centinaio di metri di dislivello complessivo, tra salite e discese. Lungo il cammino si incontrano luoghi che ne fanno quasi un piccolo museo all'aperto. La chiesa di San Lorenzo, sul versante di Varigotti, è un edificio molto piccolo di origine medievale, che fu per secoli la parrocchiale del borgo e conserva nei muri frammenti di età più antica. La Torre delle Streghe fu innalzata alla fine del Cinquecento dai nolesi per segnare il confine con Varigotti; il soprannome curioso, secondo la tradizione locale, nacque più tardi come presa in giro tra i due paesi. Sulla sommità del Monte di Capo Noli si trova il vecchio Semaforo, un'antica stazione di segnalazione oggi dismessa, da cui lo sguardo spazia lungo la costa.
La Grotta dei Falsari e il mare dall'alto
Una deviazione porta alla Grotta dei Falsari, una cavità affacciata sul mare che la tradizione lega ai falsari di monete che vi avrebbero trovato rifugio. Il tratto finale è ripido e richiede attenzione, ma la vista sulla baia di Varigotti incorniciata dalla roccia ripaga lo sforzo. In alcuni punti il sentiero corre a picco sul mare: con bambini piccoli o in caso di vento forte conviene valutare con prudenza. Arrivati a Varigotti, la Baia dei Saraceni e il borgo di case colorate sono un bel premio prima del ritorno, che potete fare a piedi lungo la stessa via oppure con i mezzi pubblici lungo la costa, verificando prima orari e fermate sui canali ufficiali.
Sulle orme di Dante: la Passeggiata Dantesca
Noli compare nella Divina Commedia. Nel quarto canto del Purgatorio Dante paragona la fatica della salita a luoghi noti per la loro asprezza e scrive: «Vassi in Sanleo e discendesi in Noli». Il riferimento è con ogni probabilità alla ripida discesa verso il borgo dalle pendici di Capo Noli. Da questo verso è nato un itinerario ad anello, la Passeggiata Dantesca, segnalato e in parte coincidente con il Sentiero del Pellegrino e con l'Alta Via del Golfo. In primavera si tiene spesso una camminata organizzata dedicata al poeta: per date e programma consultate i canali ufficiali del Comune di Noli e degli organizzatori.
La macchia mediterranea in fiore
Il vero spettacolo della primavera, però, è la vegetazione. Sui versanti esposti al sole di Capo Noli la macchia mediterranea si accende: il giallo intenso della ginestra, i fiori bianchi e rosa dei cisti, il rosmarino selvatico, il mirto, il lentisco e l'euforbia arborea, che in primavera si tinge di giallo prima di perdere le foglie con l'arrivo del caldo. Il profumo, nelle giornate di sole, accompagna tutto il cammino. Ricordate che si tratta di un ambiente fragile: restate sui sentieri segnati e non raccogliete piante e fiori.
Chi soggiorna sulla collina di Voze ha i sentieri praticamente dietro casa: l'Alta Via del Golfo parte proprio dalla frazione e l'Altopiano delle Manie, con i suoi percorsi per escursionisti e mountain bike, è a circa un chilometro e mezzo. A Sol y Ombra, dopo una giornata di cammino, il giardino con gazebo e lo spazio solarium sono il posto giusto per riposare le gambe guardando il golfo dall'alto.
Una base sulla collina per i sentieri di Capo Noli
Sol y Ombra si trova a Voze, punto di partenza dell'Alta Via del Golfo e a circa 1,5 km dall'Altopiano delle Manie: ideale per chi viene a Noli per camminare.